Quella della lavorazione del vetro, è un’arte rinomata in tutto il mondo. Una tecnica che si evolve e si affina. Di generazione in generazione, l’esperienza dei maestri si tramanda agli allievi, trasferendosi da una mano muranese all’altra. La materia viene plasmata fino a che non prende forma. È un processo in evoluzione, una performance artistica sempre diversa.

I nostri artigiani iniziano con la fusione del vetro che viene riscaldato a temperature molto elevate in uno speciale forno in pietra refrattaria. Una volta che il vetro è abbastanza malleabile, l'artigiano utilizza strumenti tradizionali come pinze, ceselli e soffiatori per dare forma al vetro fuso. Questo processo richiede precisione e maestria per creare gli eleganti disegni, i riccioli e i decori tipici della tecnica tradizionale artistica muranese. Dopo la fase di modellazione, il lampadario viene lasciato raffreddare lentamente per stabilizzare il vetro. Successivamente, vengono aggiunti gli ornamenti e i pendenti di vetro realizzati a mano, che conferiscono al lampadario un aspetto elegante e luminoso. Infine, viene montato su una struttura di metallo per poter essere appeso al soffitto.

La soffiatura è un affascinante tecnica di formatura del vetro e gli artigiani che la usano si chiamano “soffiatori di vetro”. Si tratta di gonfiare il vetro fuso con l’aiuto di una lunga canna da soffio: l’aria entra nella bolla vitrea che man mano viene lavorata dal maestro soffiatore. Usando la canna come asse di rotazione, si rotola la sfera incandescente su una lastra di ferro fino ad ottenere la marmorizzazione. Prende così forma una sfera, simile ad una bolla di sapone, che viene lavorata con allungamenti, insaccature, poi lasciata pendere o sollevata fino a che non si indurisce.

Il vetro in piastra prevede la fusione di vetro su vetro, oppure la fusione e la modellazione di un’unica lastra di vetro in forno. Questa tecnica, detta anche vetrofusione, consiste nella fusione di ampie superfici di vetro e colore, dette “piastre”, che vengono decorate con frammenti di vetro di diverse dimensioni, colori e carature, disposti in modo da comporre figure o decorazioni astratte. La vetrofusione è una tecnica antichissima, che oggi rivive e si reinterpreta grazie anche alle innovazioni tecnologiche rimanendo sempre attuale e in continua evoluzione, anche grazie alla creatività dei diversi autori che la utilizzano.

Si chiama tecnica del vetro soffiato ingabbiato, una memoria veneziana di lunga tradizione artigianale e ornamentale. Il maestro vetraio soffia una bolla vitrea incandescente dentro ad una gabbia metallica. Il materiale di vetro fuso si espande, in parte trattenuto dalla gabbia e in parte sfuggendo da essa. Il grande globo di vetro soffiato così ottenuto si irrigidisce rimanendo sospeso sia dentro che fuori dal proprio vincolo. Ogni versione ha così la sua personalità perché la luce si adegua alla forma che la contiene. In versione trasparente, l’intreccio del cesto metallico proietta sulle superfici circostanti un caleidoscopico gioco d’ombre. In versione bianca, la luminosa massa bianca viene percepita come tessuto teso dal vento.

Quello che fa la differenza per questi specchi lavorati a mano, è la complessità e l’abilità tecnica dietro alla sua realizzazione. Al lavoro, quattro differenti figure specializzate: il falegname, lo specchiere, l’incisore e il vetraio. Dimensione, forma, ornamenti, colori e disegni sono il risultato dell'esperienza e della perizia di artigiani che collaborano l'uno con l'altro. Il risultato è un capolavoro sempre nuovo e unico.